Como o pH e o TDS afetam a qualidade de água
Muitos dos problemas de qualidade da água que os agricultores enfrentam decorrem diretamente da água da torneira. Os municípios locais necessitam de fornecer água segura o suficiente para o consumo humano. Em geral, os seres humanos não são afetados adversamente pela água que possui um pH alto, mas as plantas geralmente são.
Da mesma forma, altos níveis de sais na água da torneira certamente podem ser um problema para a vida humana e vegetal, mas é caro remover esses minerais. Dois aspectos da água - pH e sólidos totais dissolvidos (TDS) - afetam muitos aspectos do crescimento e do vigor das plantas.
O TDS mede vários sais que foram dissolvidos na água. Esses minerais dissolvidos não podem ser removidos pela filtragem tradicional, mas apenas através de membrana, osmose reversa ou destilação. A quantidade de TDS no solo ou no meio de cultivo irá mover-se na direção da água. Se continuar a aplicar a água alta em pH e alta em TDS ao solo, os sistemas radiculares das plantas acabarão tendo problemas para absorver muitos dos nutrientes que aplicou. Se a água fornecida for muito ácida (o pH é muito baixo), a absorção de nutrientes também poderá ser afetada adversamente.
Se está a começar com água com problemas, é uma batalha constante para ajustar. Por exemplo, em certas zonas do País, o pH da água influente provavelmente estará na faixa de 7,5 a 7,8. Embora o nível de pH da absorção de nutrientes pelas plantas seja otimizado em torno de 6,5, esse intervalo não é tão ruim.
Os níveis de minerais e sal no abastecimento de água em algumas zonas do País, também são baixos, com um TDS de cerca de 50 ppm. No entanto, noutras zonas irá descobrir que a água influente era bem diferente, com um pH na faixa de 8,0-8,3 e um TDS na faixa de 600-800 ppm. Isso se deve ao alto conteúdo mineral de água que flui pelos rios ou níveis freáticos e ao aspecto de alto pH (básico) dessa água.
Disponibilidade de nutrientes
Confira qualquer Tabela de pH e disponibilidade de nutrientes e verá que o pH muito baixo ou muito alto inibe a maior parte do ferro, zinco e manganês de serem absorvidos pelas raízes das plantas. Esses micronutrientes são essenciais para o funcionamento básico das plantas, bem como para o sabor final da colheita. Também pode ver que a disponibilidade de nitrogênio diminui quando o pH de um substrato ou solução de cultivo é muito alto ou muito baixo. Como o nitrogênio é a chave para o crescimento vigoroso das folhas, ele afeta consideravelmente a produtividade, por isso é absolutamente essencial equilibrar os níveis de pH para garantir que esse nutriente essencial esteja prontamente disponível para as plantas.
O fósforo é o principal macronutriente da planta para produzir melhores raízes, frutas e flores, e também é severamente afetado por grandes variações no pH. Em geral, procure um pH entre 6 e 7,5 no solo ou na solução nutritiva.
Os ortofosfatos (a forma de fósforo absorvido pelas plantas) são originários de minerais ou fontes orgânicas já existentes no solo ou adicionados ao processo de cultivo. O ciclo do fósforo não é menos complexo que o ciclo do nitrogênio.
Existem muitos fatores que afetam a disponibilidade de fósforo no solo, mas o pH é um fator importante. Quando os níveis de pH são baixos, o fósforo é combinado com compostos de ferro e alumínio. A disponibilidade máxima de fósforo ocorre em um pH do solo entre 6,5 e 7.
Recomendamos fosfato monoamônico (MAP), que possui uma classificação N-P-K de 11-52-0. Essa é uma ótima proporção para plantas enraizadoras com baixa pontuação no índice de sal. Manter a faixa de pH correta, em conjunto com o fornecimento de substrato de cultivo com baixa pontuação no índice de sal, certamente ajudará nos esforços para produzir rendimentos máximos de culturas saudáveis e saborosas!
Sais de nutrientes
Os fertilizantes são principalmente sais e, embora sejam uma necessidade absoluta, com o tempo podem apresentar um problema, à medida que os sais se acumulam no solo / meio ou nas raízes. Esses sais são absorvidos pela planta e, quando são muito abundantes, a planta tenta expulsá-los. Isso costuma ser feito movendo-os para as extremidades das folhas. É por isso que, quando uma planta é super fertilizada, os sintomas geralmente são danificados ou queimam as pontas e as margens das folhas.
Portanto, ao tentar manter um nível ideal de nutrientes para sua colheita, certamente não precisa de sais extras desnecessários provenientes da água. Um método alternativo para fornecer nutrientes que não sejam os meios de cultivo ou o solo é a aplicação foliar. As fórmulas de nutrientes líquidos estão disponíveis e formuladas para fornecer seus nutrientes através do tecido das folhas. Alguns produtores encontraram um equilíbrio bem-sucedido entre a alimentação das raízes e foliares para atingir níveis ótimos de nutrientes e minimizar os níveis excessivos de sal nas raízes.
Os sais podem ser prejudiciais para uma planta em crescimento e podem ser especialmente prejudiciais para as sementes no período de germinação sensível. As raízes recém-formadas de uma muda são macias e facilmente danificadas. Por esse motivo, é importante minimizar o uso de fertilizantes durante esse período e nas imediações das sementes. O vigor das futuras plantas, assim como os rendimentos mais altos, dependerão disso.
Alguns fertilizantes têm um índice de sal mais alto que outros. Observará analisando uma tabela de índice de sal que o SI para nitrogênio, fósforo e potássio (os três macronutrientes) geralmente cai em faixas diferentes. O nitrogênio, o nutriente para produzir crescimento de folhagem, é o mais alto, e o potássio geralmente é um pouco maior em sais do que o fósforo, que é usado para produzir crescimento de raízes, flores e frutos.
Portanto, ao considerar que as sementes são as primeiras produtoras de raízes, o fósforo (com menor teor de sais) é um nutriente mais seguro e preferido. Adiar quantidades significativas de outros macronutrientes para iniciar sementes faz sentido.
Controlo de níveis de pH num sistema hidropónico
A monitorização dos níveis de pH da sua horta pode ser feito com o uso de medidores nos seus sistemas de cultivo ao longo do ciclo de cultivo. Medir é a parte mais fácil, mas controlar o pH pode ser um problema.
Felizmente, quando o pH fica muito alto ou muito baixo, há opções para ajudar a corrigir isso e manter os nutrientes fluindo para a planta. Pode adicionar produtos químicos como ácidos para reduzir o pH ou alterações básicas, como hidróxido de sódio e outros produtos especializados para aumentá-lo.
Novamente, a maioria das plantas sai melhor quando a solução do solo ou de nutrientes está entre 6 e 7,5. Esse é o intervalo em que todos os nutrientes ficam disponíveis de maneira ideal para as plantas. Comece com pequenos ajustes. Meça, depois meça novamente.
Altos níveis de pH também podem ser mantidos sob controlo através de uma solução ou meio de cultivo que promove muita ação biológica. Enquanto trabalha longas horas para produzir uma colheita maior e melhor, bilhões de bactérias, fungos e talvez muitos insetos e outros organismos estão a trabalhar no subsolo, possibilitando o sucesso da sua colheita.
Esses organismos decompõem a matéria orgânica (diminuindo o pH) e transformam os nutrientes em formas que suas culturas podem usar. Eles ajudam a construir boa inclinação do solo, aumentam o crescimento das culturas e controlam pragas nocivas. Se seus níveis de pH estiverem altos, consulte outros produtores para descobrir o que funcionará melhor na escala do seu jardim.
Além disso, existem muitos produtos projetados especificamente para ajudar os produtores a ajustar o pH de suas soluções hídricas para cima ou para baixo. É importante usá-las para corrigir possíveis problemas de pH, pois sua colheita está crescendo e amadurecendo. Você não quer que sua colheita floresça apenas nos estágios iniciais e comece a declinar à medida que as flores estão brotando ou a fruta está se pondo.
Manter a faixa de pH correta e escolher um fertilizante mais baixo no índice de sal fornecerá muitos benefícios em seu esforço para produzir rendimentos máximos de uma colheita saudável e saborosa.
Controlando níveis de TDS num sistemas hidropónico
O controlo dos níveis de sal precisa ocorrer através de uma cuidadosa seleção e aplicação dos fertilizantes que usa. Uma técnica que pode ajudar a reduzir os sais se eles ficarem muito altos é a lixiviação.
Mesmo a água influente com níveis relativamente altos de TDS ainda será muito menor do que o nível de sal num meio de cultivo maduro, e libertar o solo para o lixo (lenta mas completamente) pode reduzir o nível de sal consideravelmente.
A adição de gesso (sulfato de cálcio) ao solo em níveis adequados pode proporcionar muitos benefícios na área de lixiviação. Ajuda a prevenir a formação de crostas e beneficia a emergência de sementes. Como seria de esperar, a lixiviação também reduzirá os níveis de nutrientes do sistema. A acumulação de sais é uma das razões pelas quais muitos produtores iniciam cada cultura com novo solo.
Para ser um agricultor de primeira, é necessário primeiro amor pelo que faz e muitos pequenos ajustes para continuar a melhorar e obter o máximo de cada colheita. Felizmente, existem tantos produtos diferentes, desde nutrientes, alterações, medidores e outras ferramentas de diagnóstico que podem ajudar a dar aos produtores uma vantagem.
Ao continuar sua pesquisa e obter novas idéias, práticas e conhecimentos, poderá selecionar os melhores produtos ou serviços para dominar cada um desses aspectos. Crescer com sucesso é uma ciência - faça anotações e leia-as mais tarde. Aprenda e melhore a cada colheita.
Bons cultivos ;)
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