Importância do ferro em Hidroponia
Um crescimento pálido, nervuras verdes com um fundo amarelo, plantas atrofiadas e crescimento lento - todos estes sinais são de deficiência de ferro ou um problema de absorção. Embora possa haver alguns motivos diferentes para esses tipos de sintomas, um dos mais comuns é o ferro - um problema que não é necessariamente devido à falta de ferro na solução nutritiva.
Ferro (Fe) é um oligoelemento essencial para o crescimento e desenvolvimento das plantas. No entanto, na hidroponia, o ferro muitas vezes não é bem compreendido em termos de fornecimento e absorção. Em particular, os sistemas hidropónicos e aquapónicos muitas vezes lutam para encontrar formas adequadas de ferro, e os sintomas de deficiência nem sempre são causados por baixo teor de ferro na zona da raiz. Para complicar ainda mais, os primeiros sintomas foliares de deficiência de ferro e manganês são notavelmente semelhantes e até mesmo produtores experientes podem achar difícil diferenciar entre os dois.
Ferro e nutrição vegetal
O ferro é o micronutriente necessário nas maiores qualidades das formulações de nutrientes hidropónicos. É um componente essencial das proteínas e de muitas enzimas vitais contidas nos cloroplastos das plantas, bem como nas proteínas de transferência de eletrões nas cadeias fotossintéticas e respiratórias. Como o ferro está envolvido na síntese da clorofila e é essencial para a manutenção da estrutura e função do cloroplasto, a falta de ferro aparece rapidamente como o desenvolvimento de uma nova folhagem pálida.
O ferro é um elemento imóvel dentro do tecido da planta, por isso não pode ser redistribuído da folhagem velha para a nova, portanto, as folhas e os tecidos jovens em desenvolvimento precisam de um fornecimento contínuo de ferro da zona da raiz. Os níveis foliares médios típicos de ferro no tecido foliar estão à volta de 50-350 PPM, no entanto, isso está um pouco dependente da espécie e das condições de cultivo. Em soluções de nutrientes hidropónicos, o ferro pode ser executado com os níveis entre 0,5-6 PPM. A necessidade real de ferro depende de vários fatores, como espécie de planta, meio de cultivo e condições de cultivo, incluindo temperatura e taxa de crescimento da planta. Os produtores em climas de alta luz, por exemplo, usam níveis de ferro na solução nutritiva muito mais elevados do que aqueles em climas mais frios e com pouca luz para permitir essas diferenças nas necessidades das plantas.
A deficiência avançada de ferro pode causar um amarelecimento geral do novo tumor
Os sintomas de deficiência de ferro ocorrem primeiro nas folhas mais novas com clorose intervenal (amarelecimento entre as nervuras das folhas que permanecem verdes), no entanto nos estágios iniciais, o amarelecimento pode ser uniforme nas folhas ou mesmo aparecer como uma coloração verde pálida. Em condições de deficiência severa, as folhas podem assumir uma aparência muito pálida ou mesmo branca com manchas necróticas e margens distorcidas em algumas espécies de plantas. Sob deficiência severa de ferro, o crescimento e a floração são inibidos e a redução na síntese de clorofila pode levar ao atrofiamento severo da planta devido à falta de produção de assimilados da fotossíntese reduzida.
Quelatos de ferro
O ferro é comumente encontrado em fontes de água, no entanto, ele está presente como hidróxido de ferro e não está disponível para absorção pela planta hidropónica. Ferro nesta forma pode causar problemas em sistemas de irrigação onde pode bloquear gotejadores, emissores e filtros e níveis maiores que 5 PPM podem causar sintomas de toxicidade em algumas plantas sensíveis, particularmente se o nível de pH na zona da raiz estiver abaixo de 5,5. Por esse motivo, baixos níveis de ferro numa análise de abastecimento de água não podem ser usados para nutrição de plantas da mesma forma que outros minerais como cálcio e magnésio podem ser. Todo o ferro necessário para uma colheita hidropónica deve ser fornecido na forma correta para absorção pela planta, caso contrário, os sintomas de deficiência aparecerão rapidamente e o crescimento será comprometido.
Em sistemas hidropónicos convencionais, o ferro é fornecido como um tipo de quelato, como ferro EDTA (6-14 por cento Fe), EDDHA (6 por cento Fe) ou DPTA, em vez de sulfato de ferro, que é instável em solução e tende a formar hidróxidos de ferro, que são insolúveis. Esta reação pode ser evitada protegendo o ferro metálico dentro de um agente quelante ou ligante. Durante a absorção do ferro quelante pela planta, o agente quelante é dissociado e permanece na solução nutritiva. A quelação permite que o ferro permaneça disponível para absorção pela planta numa ampla faixa de valores de pH, no entanto, manter os níveis de pH corretos ajuda a manter o ferro disponível para uso.
Uma planta hidropónica orgânica que apresenta sintomas típicos de deficiência de ferro
A escolha de qual quelato de ferro usar depende do pH da solução nutritiva. Ferro EDTA e DPTA são estáveis até um pH de 6,5, enquanto ferro EDDHA deve ser usado onde os níveis de pH sobem acima de pH 7,0. Fe-EDDHA é comumente usado em sistemas de substrato, muitas vezes onde um fornecimento de água de alta alcalinidade está presente e onde o pH é mais difícil de controlar diretamente e aumenta acima do pH 7,0. Fe-EDDHA também é mais adequado para uso em sistemas como a aquaponia, onde os níveis de pH são normalmente mantidos acima de 6,5. Na produção orgânica, agentes quelantes orgânicos podem ser usados. Estes incluem ácido cítrico, humates, aminoácidos e complexos de ácido fúlvico.
Fase inicial da clorose de ferro num tomateiro hidropónico
As soluções diluídas de quelato de ferro também podem ser usadas como spray foliar, aplicadas como uma névoa fina com um surfactante de boa qualidade misturado para ajudar a espalhar e aderir à superfície da folha. Embora não sejam usados para suprir todas as necessidades de ferro da planta, os sprays foliares são úteis para a correção de deficiências e onde o sistema radicular pode ter sido comprometido e incapaz de absorver ferro suficiente para o crescimento.
O que causa problemas de absorção de ferro?
Embora a falta de ferro, ou a forma incorreta de ferro numa solução nutritiva, cause diretamente a deficiência de ferro, existem vários outros fatores que podem impedir ou restringir a absorção de ferro na zona da raiz. O mais comum deles são as condições excessivamente frias, particularmente com culturas de estação quente que têm uma capacidade limitada de absorver o ferro em baixas temperaturas.
A supersaturação da zona radicular devido à irrigação excessiva ou um substrato que retém muita humidade é outra causa ou sintomas de deficiência de ferro devido à absorção limitada de ferro. Quando o meio de cultivo fica alagado, isso exclui o oxigênio da zona da raiz, que é necessário ao tecido da raiz para a absorção de ferro. Frequentemente, as baixas temperaturas são combinadas com zonas de raiz excessivamente saturadas em áreas de cultivo de inverno e isso amplifica o problema com a absorção de ferro.
Qualquer outro fator que tenha um efeito negativo na saúde das raízes também restringe a absorção de ferro; o mais comum deles são os patógenos da podridão das raízes, como o Pythium. A redução do volume e da atividade da raiz saudável causada por doenças resulta na falta de absorção de ferro. Frequentemente, a coloração pálida da nova folhagem ou amarelecimento no topo das plantas é um sinal precoce de infecção do patógeno da raiz e justifica uma inspeção da raiz. Apesar do uso de quelatos de ferro que permitem que o ferro seja mais estável numa ampla faixa de valores de pH, um pH muito alto também pode induzir a clorose de ferro.
Em sistemas hidropónicos convencionais onde o pH é mal controlado devido ao fornecimento de água dura, sistemas hidropónicos orgânicos e aquapónicos onde o pH pode correr naturalmente alto, níveis acima de 7,5 podem ainda desenvolver sintomas de deficiência de ferro, apesar do uso de quelatos.
O ferro está envolvido na síntese da clorofila e é essencial para a fotossíntese ideal
Depleção inesperada de ferro é outra causa dos sintomas de deficiência de ferro - isso pode ser apenas devido ao fornecimento inadequado de ferro na solução nutritiva, ou devido a altas taxas de absorção pelas plantas. No entanto, alguns tratamentos com nutrientes também podem quebrar quelatos de ferro. Isso inclui o uso de tratamentos de esterilização para controlo de patógenos, como UV e ozono. Com o tratamento UV é possível prevenir problemas de ferro aumentando os níveis de quelato de ferro e usando as formas de quelato mais estáveis que são Fe-EDDHA, seguido por Fe-DPTA. O tratamento com ozono também pode quebrar o quelato de ferro e pode causar precipitação de manganês. Ambos os compostos podem exigir ajuste ou monitorização onde o ozono está em uso.
A disponibilidade e absorção de ferro pelas plantas podem ser um pouco mais complexas do que muitos outros elementos, no entanto, algumas regras simples podem ajudar a prevenir problemas de clorose de ferro. Isso inclui manter o sistema radicular saudável, bem oxigenado e com o nível de humidade correto; garantir que as temperaturas na zona da raiz sejam as ideais para as espécies cultivadas; e, o mais importante, verifique se a forma de ferro na solução nutritiva está numa forma quelatada corretamente e no nível certo para a cultura e o ambiente de cultivo. Se houver suspeita de clorose de ferro, uma análise foliar de um laboratório analítico pode ser usada para confirmar os níveis e pulverizações foliares são úteis para corrigir deficiências leves.
Bons cultivos ;)
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