Como iniciar uma germinação forte e eficaz
As sementes são "pacotes" incrivelmente compactos de material genético armazenados e prontamente disponíveis e, dadas as condições certas, um método fácil de estabelecer uma nova cultura hidropónica. No entanto, um processo de germinação rápido e saudável é vital para o seu sucesso.
Enquanto os agricultores indoor têm a vantagem de um ambiente cuidadosamente controlado - que auxilia enormemente a germinação em comparação com os ambientes flutuantes e predadores em campos ao ar livre - o processo de germinação ainda depende de algumas condições essenciais, pois é um estágio sensível de desenvolvimento para evitar problemas.
Viabilidade de sementes
Uma semente consiste numa cobertura protetora externa ao redor de um embrião e do seu "stock" de alimento armazenado. Para uma semente germinar, ela deve respeitar três requisitos básicos: o embrião deve estar vivo e viável, a semente não deve estar dormente e as condições ambientais de humidade, oxigênio e temperatura correta devem estar presentes para acionar o processo.
A maioria das sementes que compramos para cultivos hidropónicos comuns não tem nenhuma dormência biologicamente imposta, no entanto, a viabilidade de sementes é um problema muitas vezes negligenciado que pode ser responsável por falhas inesperadas de germinação.
Não é possível determinar visivelmente se uma semente armazenada é viável e capaz de germinar, uma semente viva parece muito com uma morta e ambas absorverão a água quando semeada.
Um lote de sementes que perdeu alguma viabilidade devido à idade ou condições de armazenamento fracas pode ser lento e irregular para germinar, e as plântulas resultantes podem não ter vigor e ser deformadas ou propensas a ataques de patógenos.
Por esta razão, apenas investir o seu tempo e esforço em sementes totalmente viáveis previne a desilusão nas falhas de germinação.
Qualidade de Sementes
Quão bem um lote de sementes germina depende das qualidades das sementes na colheita e como elas foram armazenadas, antes e depois da venda ao produtor.
Sementes são tecidos vivos e respirão, e aqueles que permanecem mais longos tendem a ter o maior stock de nutrientes e baixo teor de humidade.
O teor de água da maioria das sementes maduras é de cerca de 5% a 20% do peso fresco, comparado a 80% a 85% da maioria dos tecidos vegetais vivos. Sementes secas permanecem viáveis por mais tempo do que aquelas com mais humidade.
As condições de armazenamento de sementes - em particular, temperaturas mais baixas, respiração lenta e baixa humidade - visam diminuir a taxa de respiração e, portanto, aumentar a vida útil das sementes viáveis. Como a respiração da semente usa oxigénio, diminuir o fornecidmento de oxigénio também aumenta a longevidade das sementes.
Ao mesmo tempo que reduz a taxa de respiração, o embrião deve ser protegido de condições que possam causar ferimentos e reduzir a viabilidade da semente.
Produtores de sementes e empresas de sementes tendem a armazenar cada espécie sob as condições corretas e em embalagens adequadas - muitas vezes feitas de material à prova de humidade - marcadas com informações de teste de lote de sementes.
Origem das sementes
As sementes obtidas de fornecedores respeitáveis também terão uma data de validade impressa na embalagem. Essas sementes devem permanecer viáveis até o prazo de validade ou mesmo por algum tempo após o encerrar do pacote de sementes.
No entanto, os produtores muitas vezes não sabem como armazenar melhor os pacotes abertos de sementes. A acumulação de sementes, que é a incapacidade de descartar sementes expostas contidas nos pacotes abertos, é bastante comum entre os agricultores e uma causa frequente de problemas de germinação ou a produção de mudas excessivamente fracas.
Pacotes abertos de sementes, que foram expostos à humidade do ar, podem ser novamente selados ou colocados num recipiente de plástico com dessecante.
Além disso, os pacotes de sementes abertos e selados são melhor armazenados a temperaturas inferiores a 10 ° C, portanto, para a maioria das sementes comuns e outras sementes comuns, a refrigeração é uma boa opção.
O armazenamento de sementes em condições quentes acelera a respiração e acelera o esgotamento das reservas de nutrientes dentro do tecido da semente.
A capacidade das sementes manterem um elevado nível de viabilidade durante o armazenamento é também um pouco dependente das espécies. As sementes de tomate armazenadas durante anos são frequentemente capazes de geminar com poucos problemas, enquanto as sementes de alface peletizadas só podem permanecer viáveis por alguns meses após a abertura da embalagem.
Para as espécies que têm uma vida útil limitada, os produtores devem comprar apenas a quantidade de semente necessária para a semeadura imediata, mesmo que isso signifique comprar apenas em pequenas quantidades a cada estação.
Claro, às vezes calcula-se mal a quantidade de semente para comprar. Considerando-se que algumas sementes híbridas usadas para a hidroponia podem ser caras, jogar fora os pacotes expirados pode ser um pouco desafiador para os produtores frugais.
Teste de Viabilidade de Sementes
Felizmente, é possível testar a viabilidade de um lote de sementes para determinar se vale a pena investir tempo e esforço na semeadura.
O teste de viabilidade é realizado colocando uma pequena amostra de sementes em toalhas de papel húmidas dentro de um saco plástico. Estes são então colocados num ambiente quente na temperatura correta para a germinação das espécies que estão a ser testadas.
As sementes são verificadas diariamente e aquelas que germinam - ou seja, a radícula (raiz jovem) emerge da camada de sementes - são contadas.
O teste está completo quando nenhuma outra semente germinar por três dias consecutivos; nesse estágio, as sementes não germinadas podem ser consideradas não viáveis.
Então, a percentagem de sementes germinadas pode então ser calculada - quanto maior a percentagem, mais viável o lote de sementes - e uma decisão pode ser tomada sobre se vale a pena semear o resto da semente.
O ambiente de germinação
Assumindo que uma semente é totalmente viável, problemas de germinação podem surgir devido a problemas com o meio ambiente. Temperatura incorreta é um dos motivos.
Cada espécie tem a sua temperatura ideal para a germinação. Algumas espécies, como a alface, preferem temperaturas de germinação mais baixas e podem não germinar se estiverem muito quentes (a semente pode entrar em uma dormência secundária se isso ocorrer). Outros, como tomate, pepino e capsicum, exigem condições muito mais quentes.
Outro problema comum é o excesso de água, que elimina o oxigénio vital, já que muitos produtores inexperientes tendem a superestimar a quantidade de humidade necessária para a germinação.
Um bom substrato de criação de sementes deve ser capaz de reter humidade suficiente enquanto estiver drenando livremente, para que haja bastante oxigénio presente. Muitas sementes beneficiam-se de não ser regadas durante a germinação, portanto, um plástico leve ou cobertura de papel para reter a humidade geralmente é benéfico.
Outro fator frequentemente negligenciado a considerar quando se inicia a partir da semente é a qualidade da água. Muitas sementes e mudas jovens são mais sensíveis à má qualidade da água, produtos químicos para tratamento de água, como cloro ou cloraminas, água dura, pH alto e outros fatores que não as plantas mais velhas e maduras.
Danos podem ocorrer facilmente, então propagadores sérios podem querer considerar investir em uma pequena unidade de osmose reversa para fornecer água livre de minerais.
Pequenos produtores podem usar água engarrafada ou filtrada com carbono para os primeiros estágios de germinação, enquanto aqueles que usam chuva, barragem ou água de poço seriam mais aconselhados a ferver ou esterilizar sua água para eliminar o potencial de patógenos transmitidos pelo solo que podem causar podridão e doença de plântulas.
Patógenos Germinativos
Amortecimento é um termo usado para descrever a morte de pequenas mudas de ataques de certos fungos, principalmente Pythium ultimum e Rhizoctonia solani, embora outros fungos, como as espécies Botrytis e Phytophthora, também possam estar envolvidos. Insetos, como os mosquitos do fungo, podem transmitir Pythium e esses outros patógenos.
As condições geralmente associadas ao amortecimento incluem água ou meios contaminados, excesso de água, má drenagem e falta de ventilação.
Para reduzir o risco de ataque, mantenha as áreas de propagação limpas, higiénicas e livres de resíduos de plantas antigas que possam estar abrigando esporos com limpeza regular de todas as superfícies, bandejas e equipamentos.
Outras fontes potenciais de esporos patogênicos são alguns meios orgânicos de crescimento, como compostos e turfa, e suprimentos de água não tratada. Portanto, começar com um substrato livre de patógenos e um suprimento de água limpo e de alta qualidade pode ajudar a evitar muitos dos problemas associados aos patógenos.
Além disso, sementes com baixa viabilidade produzem mudas fracas, que são muito mais propensas a ataques de patógenos oportunistas. De fato, qualquer fator que enfraquece as plantas ou retarda o processo de germinação também predispõe a semente germinativa a Pythium.
Isso inclui temperaturas baixas ou altas, falta de movimento de ar e humidade excessiva, bem como saturação do substrato em crescimento.
A alta salinidade ou o acúmulo de sal ao redor das mudas em desenvolvimento também podem stressar as plantas jovens e promover a ocorrência de doenças, por isso é melhor usar fontes de água com baixo teor de minerais durante o processo de germinação.
Uma solução com baixo teor de nutrientes deve ser aplicada somente quando as primeiras folhas de plântulas se expandirem e a planta for capaz de absorver os minerais na zona de raiz em desenvolvimento.
Sementes tratadas
Os tratamentos de sementes são uma tecnologia que vale a pena tirar proveito para aumentar a velocidade de germinação e ajudar a evitar problemas como podridão de sementes. Muitas sementes pequenas e difíceis de manusear, como a alface, podem ser adquiridas na forma granulada. Esta “peletização térmica” auxilia a semente a germinar numa ampla gama de condições de temperatura.
Algumas sementes podem ser revestidas em fungicidas para ajudar a controlar os patógenos pré e pós-germinação. Outras sementes podem ser "preparadas" para promover a germinação rápida e a maioria delas é testada antes da venda.
Para os agricultores sem solo, o uso de materiais de propagação especializados é um investimento que vale a pena. A maioria dos agricultores hidropónicos criam mudas em meios de propagação especialmente projetados. Estes podem ser feitos de materiais sintéticos ou orgânicos, como espumas estéreis, lã de rocha, fibra de coco, compostos e muito mais.
As sementes desempenham um papel vital na produção de plantas, permitindo que os produtores reproduzam a melhor genética para o crescimento uniforme da cultura, altos rendimentos e outras características desejáveis.
As sementes também permitem que as variedades de plantas sejam facilmente embaladas e transportadas em todo o mundo ou armazenadas para uso futuro. Atualmente, até os pequenos produtores têm acesso a sementes viáveis de alta qualidade para uma ampla variedade de cultivares.
A germinação é um processo bastante simples, mas prestar atenção à humidade, oxigénio, temperatura e viabilidade das sementes, bem como manter uma área de propagação limpa e bem projetada, tudo isso ajuda a garantir resultados confiáveis em todas as culturas.
Dicas rápidas de germinação:
- A vermiculita é um meio limpo e estéril para cobrir as sementes após a semeadura.
- Uma ampla variedade de diferentes materiais de propagação está disponível para produtores de hidroponia semeando sementes.
- A semente de alface peletizada torna a semeadura de precisão à mão muito mais fácil e rápida.
- Amortecimento causado por patógenos de doenças é muito mais comum em condições saturadas.
- A espuma fenólica é comumente usada para propagação de sementes sob produção hidropónica comercial e também por pequenos produtores.
- Altos níveis de oxigenação são necessários em substratos de germinação de sementes para o desenvolvimento saudável das raízes.
- Tratamentos de sementes e revestimentos facilitam o manuseamento.
Bons cultivos ;)
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